外匯市場的歷史可以追溯到13世紀，當時馬可波羅的東方遠行看到了當地繁榮的景象，特別是其獨特的貨幣體系。元朝人使用寶鈔進行交易，這種換黃金的體系被視為外匯市場的雛型。現今，外匯交易是指國家貨幣兌換的金融活動，與區域性股票市場相比，外匯市場具有全球性、24小時皆可交易的特點，成為全球最大的投資市場之一。
本文將探討外匯的市場運作，從歷史到現代，一起透視外匯對全球經濟不可或缺地位。
13世紀時馬可波羅與父親隨著威尼斯商隊，從陸路由小亞細亞東行，一步步邁向中國，當商隊抵達元帝國大都時，目睹了當時繁榮的景象。但另馬可波羅感到震撼的是當地獨特的貨幣體系，當時元朝人使用蓋有玉璽的寶鈔進行交易，而非金塊或白銀。當外國商隊進入大元國境時，必須將黃金和白銀換成等值的寶鈔。在離境時，外國商隊才能夠將手中的寶鈔兌換回黃金、白銀。這種寶鈔制度換黃金的制度被視為現在外匯的雛型。
外匯交易是指國家貨幣之間的兌換行為，其中匯率表示不同貨幣的相對價格，可以利用浮動的匯率賺取價差。參與者包括銀行、金融機構、企業和個人投資者，且國際外匯交易沒有固定場所，交易是由各地區之銀行透過國際貨幣經紀商撮合、電話或電子交易連線等方式互相報價，直接進行交易。相較於區域性股票市場，外匯市場是全球性的，市場更大，且可24小時不間斷交易，投資人可隨時進出場，沒有收市時間限制，以上特點使得近年來外匯市場越來越受投資人歡迎。
外匯投資的風險多源於全球經濟環境的變化，需謹慎因應。對於各國的經濟狀況都要密切注意。例如，美國提高利率吸引資金流入，使美元升值，但在經濟蕭條時，政府可能透過大量印鈔刺激消費，增加貨幣供應，引發貶值。
政策也是外匯市場的敏感指標，特別是在發生重大事件時。例如，英國宣布脫歐時，英鎊暴跌。且通貨膨脹也是風險之一，如果國家的通貨膨脹率升高，商品的物價成長速度快，便會造成貨幣貶值，反之通貨膨脹率低，則會讓貨幣價值提升。在多變環境中，外匯投資者應密切關注全球事件，及時調整投資策略，以因應外匯市場的變動，確保資金安全。
